第8章 无端游街示众，妇人蒙冤

子人齐齐屈膝磕头。祭祀完毕，族长扯着激昂的调子念了几句训话，话音刚落，噼里啪啦的鞭炮声震得人耳朵发疼，原本安静的祠堂瞬间闹得热火朝天。

“预备——出发！”

路族长拖着长腔一声令下，被捆着的妇人们个个低着头，像待审的犯人一般，踉踉跄跄地从祠堂里走了出来。

“造孽啊！是哪个缺德的寡妇偷人养了野种，丢到茅坑里，害得这么多无辜的人跟着顶罪受冤枉！等抓住了，千刀万剐都不解恨！” “真在茅坑里发现死婴了？说得有鼻子有眼的，谁亲眼见着了？” “那还有谁？族长说的呗。” “莫不是族长跟夭夭有牵扯，一边作践她，一边还要给她立贞节牌坊？哈哈哈……” “莫乱讲！当心族长听见了，割了你的舌头！”

人群里议论纷纷，说什么的都有。

一弯残月挂在西边锦江河对岸的山头上，依稀的月光被河面上的浓雾隔断，朦朦胧胧的。夭夭看不清脚下狭窄的田埂路，时不时跌进田边的秧田里，把刚长了一寸高的嫩苗踩进污泥里。她费力地从泥里拔出脚，拖着沉甸甸的草鞋，一瘸一拐地跟着队伍往前挪。

夭夭咬着牙，在心里恨恨地骂：是哪个狼心狗肺的东西做了龌龊事，自己躲起来，让我们这些无辜的人替她受冤枉，迟早要遭报应！

她眼眶里噙着泪，心口一阵阵发疼，只觉得自己像只受了冤屈的小鹿，满肚子的苦楚没处说。

静悄悄的夜空里，满天星星眨着眼，像无数双眼睛盯着地上的人。保安队押着一长串低头的妇女从人群前走过，她们双手被绳索串在一起，像农户屋檐下挂着的玉米串，半分动弹不得。路人们从四面八方围过来，把队伍堵在中间。妇人们脖子上都挂着一双沾满污泥的破草鞋，从十字路口到宽石板街，再到挤挤挨挨的田埂小路，一个个步履艰难，踉踉跄跄。

夭夭个子矮小，被会长安排在队伍最前头。她拄着拐杖，低着头不敢四处看，跟着引路的保安团长往前走。耳边的口号声震得耳膜发疼，满心的屈辱堵在胸口，喘不过气。

周围挤满了围观的人，吵吵嚷嚷的。她看不清路，只听见耳边此起彼伏的骂声： “偷男人的脏女人！不要脸！下作东西！”

她看不清前路，恍惚里能看见佝偻着身子吆喝的老人，能听见后生们戏谑的哄笑声。

夭夭自己也想不明白，怎么就忍辱负重活了下来，硬生生熬了过去。白天她照旧做盐面生意，一场集市都不落下；到了晚上，还是要被拉出去游街，被人戳着脊梁骨骂不守妇道。

她独自憋着委屈，沮丧到动了轻生的念头。她盘算着找个体面的日子了结自己：初九？十九？不行，万万不能选这两天——那是观世音菩萨的生辰吉日，在这天死是对菩萨不敬，要遭天谴的。除了这两天，哪天都行。

想着想着，她忽然想起屋后那棵柿子树。那是丈夫在她七岁那年从山上移栽回来的，如今早已长成参天大树，年年果实累累。她从没享过丈夫几天安稳日子，就连柿子熟了，也全被婆婆收走，背去城里晾晒成柿饼，一颗颗饱满油润，像红宝石似的，拿到集市上总被抢着买；只有歪的、裂的、碰伤的残果，才留给家里孩子解解馋。

她又想起丈夫的模样，想起他从前洒过汗水的屋顶。她想，就在这棵柿子树上上吊吧，体面，干脆，一了百了。只要把麻绳搭在结实的枝桠上，下面摆张小板凳，站上去把头伸进去，两脚一蹬，肩膀一塌，这辈子的苦就都到头了。

她越想，越觉得绝望。