第1章 寒江惊信，腊日结亲

此地山高水急，河谷里的田地狭小而不宽裕。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ有人靠着渡船、耕田养家糊口，有人读书远赴他乡，也有人一辈子守在锦江边上。许许多多往事不曾载入县志，只留存于老一辈闲谈与家族细碎的回忆之中，留下浅浅淡淡的印记。

这本书所写的，便是锦江两岸几户人家，从旧岁月一路走到新时期的悲欢际遇。人的一生起落无常，祸福难以预料，生活少有极致的大喜大悲，大多是一桩桩难事熬过去，普通人依旧咬着牙向前度日。

故事始于一九三三年十一月初。天气骤然转凉，河风掠过江岸，岸边树叶沙沙作响。

滕长顺忽然收到一封省城师范学校寄来的家书，寄信人是那位从未谋面的女婿。

这名青年正在省立师范求学，深受新式思想熏陶。信中的语气十分坚决，直言二人道不同不相为谋，志向相悖无法共处，执意要退掉婚约。

一纸退婚的书信来得猝不及防，将女儿十五岁定下的亲事尽数打碎。少年向往自由恋爱，抗拒包办婚姻与媒妁之言，这封信，也斩断了两家多年的交情。

乡邻口中的姑娘滕夭夭，生得玲珑小巧，眉眼柔和白净，鼻梁匀称，自带山野姑娘独有的灵气与倔强。脸庞、手掌都晒得黝黑透亮，湘西人都说，她黑里透着秀气，一众姊妹里，唯独她让人过目难忘。

可这场突如其来的退婚，重重压在了姑娘的心头。她卧床三日三夜，茶饭不思，夜夜难以安寝。

方才还鲜活亮眼、清秀要强的姑娘滕夭夭，一夜之间黯然失色。乡邻见了，无不对她心生怜惜。

可在外人的眼中，她已然成了旁人指指点点、走投无路的苦命女子。

父亲滕长顺急得坐立难安，四处托人求情。他向所有人许诺，只要男方愿意打消退婚的念头，自家不计较对方家世高低，分文彩礼都不会索要，还会主动置办丰厚嫁妆，风风光光将女儿嫁过去。

可任凭他百般恳求，始终没有一户人家愿意上门提亲。往日里往来亲近的乡邻，如今见到他全都刻意躲闪，不愿与之来往。

乡亲们常在背地里交头接耳，还有人站在一旁连声叹气感慨。

“造孽啊，真是可怜。这姑娘前些日子失了婚约，旁人都说她丢了魂魄，怕是很难安稳过完这一生。谁要是敢娶她进门，算是倒了八辈子霉运。这条锦江像是沾了她的晦气，往后就连置办棺木、入土安葬都不得安宁，一辈子都要被霉运缠在身上。”

滕长顺独自坐在河边码头，默默抽着长长的旱烟管。

他心里清楚世道早已大变，自家光景也一日不如一日。发布页LtXsfB点￠○㎡从前他家是远近闻名的富足门户，可眼下，他唯一放心不下的，只有受尽委屈憔悴的小女儿滕夭夭。

“长顺伯，早饭吃过了吗？”一名年轻后生从河边渡船走上码头，远远朝着他出声呼喊。

滕长顺这才回过神，勉强扯出一抹苦笑应答。“吃过了，吃过了。你怎么这么早就从枫木林赶过来，自家早饭可曾吃过？”

“早就吃过啦。”后生咧嘴一笑，露出一口整齐洁白的牙齿。

滕长顺不由得仔细打量起眼前这名青年。他身着一身朴素的青色粗布衣裳，眉目清爽透亮，皮肤是常年日晒的黝黑模样，整个人看着踏实稳重，十分可靠。

那是滕家常年雇来做工的后生路比贵，比卧病在床的滕夭夭整整年长七岁。

滕长顺猛地站起身，快步奔回家中，对着病榻上神色憔悴的小女儿高声说道。

“我的乖女儿，爹心里已经拿定主意，我打算把你许配给路比贵。明日我便去请媒人登门到他家提亲，你一定要好好调养身子，快点好起来。心病还需心药医治，解铃终究还须系铃人。”

睡梦中的滕夭夭听见父亲要将自己许给朝夕相伴的路比贵，当即猛地从床上坐起身。她快步冲进灶房，掀开锅盖，抓起两个红薯，狼吞虎咽地吃了起来。

“慢些吃，可别噎住了喉咙。”

滕母亲自在一旁织布，温柔地望向女儿，母女二人四目相对，眼底尽是无需多言的欢喜与宽慰。

滕夭夭脚步轻快地跑到院中的橘园，走到父亲身旁，又激动又忐忑地开口询问。

“爹，您方才说的话，都是真的吗？”

“哪还有什么真假之分？”滕长顺被女儿突如其来的发问愣得一愣，一时抬手挠了挠后脑勺。

“爹，您怎么转眼就忘了，您说要把我许配给路比贵的事。”滕夭夭羞怯地扭过身子，脸颊泛起浓重的红晕。

她双眸浸着浅浅水光，纤长的睫毛轻轻颤动，一双眼眸好似两颗透亮乌黑的葡萄，明媚又动人。

“这话我确实说过。只是婚姻大事向来遵从父母之命，我心里尚且担心，路家那边未必会应允这门亲事。”滕长顺咔嚓一声，抬手剪去橘树上多余杂乱的枝桠，语气平淡地回应。