第5章 笼前并肩

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沈肆睁眼，人中那道血痂还硬着。昨夜里的事糊在眼皮上，一闭眼就是笼栏后头那双黄眼睛，还有疤脸那句话——东家要见你，明儿这个点，还这儿。

东家要见你——这话说得轻巧，跟叫人去喝茶似的。沈肆冷笑。他这人最烦被人安排，安排他的不管是上头还是地下，一律当耳旁风。可这回，他得想清楚：疤脸背后那东家，连符纸都使得，绝不是街口收保护费的货色。

他没打算去。

翻下木板床，脚踩上地。后院灯管嗡了一宿，这会儿停了，太阳从巷口斜进来，照得粪味更冲。

先去看它。

笼前蹲下，他从怀里摸出块酱肉——昨儿傍晚老周食桶里顺的。递进去，那头狼嗅了嗅，没张嘴。

绝食第四天了。它比昨夜更塌，脊背的鳞黯了一层，像褪了色。可眼睛还醒着，偏着头看他，跟昨儿临睡一个样。

不吃。沈肆把肉搁笼边，由你。等我把你弄出去，外头整条巷的肉铺，你爱挑哪摊挑哪摊。

狼的耳朵动了一下，没再理那块肉。

身后有人咳。

老周拄着那根豁了口的木棍站巷口，瘸腿支着，眯眼瞧他。昨儿夜里那盏灯，八成是真蹲窗根听去了。

小兔崽子。老周骂，大半夜捅锁眼，鼻血糊一脸，当我聋？

沈肆没起身，手还搭在笼栏上。周叔，你听墙根。

听你个头。老周一瘸一拐过来，木棍往地上一顿，所里养你这么些年，白养的？血笼会那帮人，你当是来串门？

沈肆抬眼。你知道他们要来。

疤脸那张嘴，南巷谁听不见。老周也蹲下来，跟他对着笼，东家今儿准到。发布页Ltxsdz…℃〇M你一个人，拦不住。

笼里的狼忽然抬头，冲巷口方向绷了一下身子。沈肆顺着它目光看过去——空的，只有日头晒着的水泥地。可它分明闻到了什么，鼻翼翕了翕。

老周蹲着没动，喉结滚了一下，像是认得这股不服输的劲。那劲头他熟——当年在镇兽军，同袍里就有这种，明知道打不过，脊梁还得挺着。老周这辈子，怕是见过太多这样的背影，才会在瘸腿底下，还藏着那么一下稳准狠。

老周也觉出来了，木棍往身侧一收，手背上青筋起来了。这手，不像个瘸腿老头该有的。

周叔，沈肆说，你当年在镇兽军——

别问。老周截断他，今儿你只记一件事：这兽，不能落血笼会手里。

沈肆想趁白天先把锁弄开。老钱前晌去街口买烟，他猫到笼前，铁丝刚捅进锁眼，后头一声咳嗽——老钱折回来了，烟没买成，站在他背后笑：小沈，所里这点家当，你还惦记上锁了？

沈肆把铁丝一抽，塞回裤腰，咧嘴：我寻思笼松了，紧一紧。

老钱啧一声走了。沈肆盯着那把锈锁，知道白天不成。人太杂，手脚伸不开。只能等夜。他摸了摸裤腰的铁丝，冰凉。老钱这老滑头，偏赶这时候回来，跟算准了似的。沈肆啐了口，把那点急火压下去——急最容易出岔子，他懂。

胸口那枚兽牙吊坠，大白天莫名暖了一下。很轻，像有人拿指头点了他一下。他攥住，心里头空落落的。娘留下的东西，从前只当个念想，今儿头回有了动静。他没敢多想——所里还一堆事，容不得他发呆。

傍晚，巷口进来三个人。

疤脸打头，后头跟着个穿绸衫的胖男人，笑面，手里盘两颗铁胆。再后头一个拎棍的，膀大腰圆。疤脸瞥见沈肆，摸了摸怀里——昨夜那张朱砂符纸还在。

笑面男站定，扫一眼笼，又扫一眼沈肆和老周。哟，周所长也在。铁胆咔哒一转，东家让我来取货。这狼，我们带走了。

老周木棍横在身前。所里的兽，不卖。

卖不卖，由不得你。笑面男下巴一抬，拎棍的上来，棍子带着风就朝锁砸——不是砸狼，是砸锁，要连笼带兽拖走。

沈肆手里的铁丝早攥紧了。他侧身一挡，棍子擦肩砸在笼栏上，铁栏嗡一声弯了。

沈肆啐一口，讲点道理行不行。

跟畜生讲什么道理。笑面男笑没了，拿下。

拎棍的再扑，老周木棍一递，精准点在那人腕骨上。那人棍子脱手，捂着手蹲下去。老周那一下，又快又刁，瘸腿立得稳当，半点不晃。

沈肆眼睛一亮。周叔这手，绝不是刷粪刷出来的。

可另一个人从侧面绕，刀抵了上来。沈肆退半步，背抵笼栏。笼里的狼猛地站起来，喉咙里滚出昨夜那声低吼，更沉，憋着股闷劲，压着没松。

它朝着刀来的方向，整头撞向笼栏。

哐——

笼子往后挫，地基灰簌簌落了一层。狼的鳞一片片竖起来，憋着的股劲从它瘦骨嶙峋的身子里炸开，像把什么硬顶破。劲