第5章 西山孤岛

第二天清晨，洪启明起得更早。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

天还黑着他就醒了。磨坊里的鼾声均匀而沉，狗儿蜷在刘氏怀里，睡得腮帮子都歪了。他轻手轻脚越过地上横七竖八躺着的躯体，从门缝里挤出去。

外面的空气带着露水的湿冷。他站在院子里活动了一下筋骨，拉伸腰腿的时候听见自己肩关节咔嚓响了一声。退伍几年了，身体底子还在，但连续几天高强度活动让肌肉开始抗疫。他揉了揉肩膀，从井里打了一桶水洗脸，冰凉的井水激得精神一振。

昨天从三山岛回来后，他脑子里反复盘算的是同一件事：西山岛。

那岛面积足够大。省图资料里记载，太平天国之前西山岛上常住人口有上千户，种茶、养蚕、打鱼兼做湖运生意，是太湖里最繁华的岛屿。战乱一起，岛上的人要么逃了，要么被征了，要么被杀了。但那么大一个岛，几百间空屋、上千亩田地，只要有人手、有种子、有工具，一年之内就能恢复元气。

最关键是地理位置。四面环水，清军水师又弱。从上海运来的洋枪洋药经苏州走水路，可以直接送到岛上的码头。岛上即使暴露了，清军陆兵过不来，水师要围岛也得先造好几百条船。

洪启明想到这里，不再犹豫。他把昨天整理好的东西清点了一遍：一捆麻绳、三块木料（以备临时造船或修补）、一张新编的渔网、从空间里取出来重新打的半斤盐、还有一把今天早上刚用切割能力修好的柴刀。他把东西装进一个麻袋扛在肩上，沿着小河往下游走。

走之前他在磨坊门框上留了张字条，用木炭写的：去北边探路，傍晚回来。

赵四大约会明白。

小河直通溇港入口，洪启明钻入芦苇丛，放出平底船，竹竿一点就入了湖。

今天的太湖跟昨天又不相同。天朗气清，东南风轻轻吹着，湖面上波光粼粼，一片白亮亮的水光直晃眼睛。远处有几艘渔船的白帆，是渔家在收网，不是清军水哨——这个时点清军的巡检船一般不会跑太远，顶多在近岸水道里转一圈。

洪启明把船划到一处空旷水面，收了竹竿，蹲在船头，从空间里取出一块比昨天大些的松木板——约莫两尺长，一掌宽，足够他在上面单脚站立。他把木板放进水里，脚底空间膜贴着木板一铺，整个人瞬移了出去。

第一脚落在木板上，弯腰捞板，第二脚已经跨出去三里远。接二连三，最后一步落在三山岛南端的礁石上。

他站在礁石上停了两息，确认四周没有异常，然后从空间里放出平底船，跳上船往西北划去。

从三山岛到西山岛，约莫十五里水面，中间有一段水域水色偏暗，水深超过三丈，湖底下没有暗礁，干干净净的沙泥底。竹竿撑不到底，洪启明改用双桨划。桨是前天用旧门板削的，吃水不深但效率还行，一下一下地拨着清亮的湖水，船头劈开细碎的波浪往西北行去。

划了近半个时辰，西山岛的轮廓才从水天相接处浮出来。比三山岛大得多。洪启明停桨，眯着眼看了一会儿，在脑子里对比记忆中的西山岛地图——这座岛南北绵延约二十里，东西宽窄不一，最宽处有四五里。岛上有山，主峰据说叫缥缈峰，但被岛上植被覆盖着，从湖面上只能看见一片深浅不一的绿色。

他把船划向岛的东南岸。那片岸线有一处凹进去的水湾，湾口窄、腹地阔，像个口袋，外面有大片芦苇掩着，船钻进去就看不到。洪启明从芦苇缝里挤进湾口，船底触到松软的泥沙，减速，稳稳地搁浅在一片浅滩上。

他跳下船，把船拖上岸藏在一丛芦苇后面，然后沿着浅滩往岛上走。

西山岛比他预想的——还有人气。

他刚踏上岸边的土路就看见了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M路面上有新鲜的脚印，不像是很久以前留下的。脚印杂沓，有大人也有小孩的，有穿鞋的也有赤脚的，方向杂乱，说明最近一段时间有人在这条路上走。路的旁边有几棵果树，其中一棵枇杷树，树底下落满了枇杷核，核上的果肉还没完全干透。

洪启明蹲下来捡起一枚枇杷核捏了捏——果肉还有微弱的弹性，应该是不超过三天前啃的。他站起来，把柴刀从麻袋里抽出来握在手里，然后顺着脚印的方向往前走。

走了不到一里路，路边出现了一间房舍。单檐土墙，茅草屋顶半塌了，但墙体还算完整。洪启明从窗缝里往里看——屋里空荡荡的，地上散落着几件破衣裳和一只歪倒的竹篮。锅灶还在，灶台上有半碗发霉的米粥，里面长了一层绿毛。

他继续往前走。又半里，接连出现了七八间同样的农舍，大部分塌了，少部分勉强还能住人。有几间的烟囱口有烟熏的痕迹——有人在这里生过火。

更前面是一道缓坡，坡上有一片高地，用石头垒了一道半人多高的矮墙。洪启明贴着矮墙的根部绕了一圈，发现矮墙后面是一间较大的屋子——像是旧时的祠堂或者村公所