第9章 庙堂如棋

六月二十六日，早朝。发布页LtXsfB点￠○㎡

弹劾潘晟的奏疏从七封增加到了十三封。

雷士桢、王国、王继光之外，魏允贞、孙玮、牛惟炳、张鼎思各递了一封，六科给事中又添了六封。

罪名也越列越多——从“结交内宦”到“贪墨不谨”，从“年迈昏聩”到“在乡里横行不法”。

每封弹章都比上一封措辞更毒。

万历一封一封地看过去，发现后面的几封已经开始抄前面的词了。

“贪墨不谨”四个字，五个人用了五种说法，但意思一模一样。

“他们急了。”

嘉靖的声音浮上来，“弹章写到这个份上，就是在逼你表态。你今天不批，明天会有二十封。明天不批，后天会有三十封，越来越多。”

“朕知道。”

“但急的不是言官。”

万历的手指停住了。

“是张四维。言官们弹劾得越凶，张四维就越坐不住。他要趁着这股东风，把潘晟挡在内阁门外。但他不能自己动手，所以他把言官顶在前面，自己在后面等。”

殿外传来脚步声，张宏跪在殿门外：“陛下，张四维张大人请旨——内阁值房议潘晟事，请陛下允三位阁老先行阁议，再呈票拟。”

万历偏过头，阁议，张四维又要举行阁议了。

“准奏！”

内阁值房。

张四维坐在上首，申时行在左，余有丁在右。

三盏茶搁在案上，谁也没有动，窗外的蝉鸣隔着窗纸闷闷地响，值房里反而显得更静了。

张四维先开口。

“言官已动，弹章十三封。若票拟偏袒，恐引火烧身。”

语气平淡，像是在说一件与己无关的事。

说完，他的目光从申时行脸上滑过，落在了余有丁身上。

申时行垂着眼，双手拢在袖中，嘴唇抿成一条线。

他今天从进门到现在，一个字都没说过。

余有丁把茶盏往旁边推了推，瓷器碰在紫檀木上，发出一声极轻的响。

“我还是那句话，潘晟是张先生所荐。若轻易弃之，恐伤太师身后之名。”

他的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“言官所劾，至今没有拿出实据。仅凭‘人言籍籍’四个字就要罢黜一位三朝老臣，张阁老，这恐怕不妥。”

张四维看了他一眼，那一眼很短，不到一息。

然后张四维收回目光，端起茶盏，呷了一口。

他没有接余有丁的话，一个字都没有说。

值房里安静了几息。

申时行终于开口了：“此事关乎阁臣人选，当以圣意为准。”

说完，又闭上了嘴，从头到尾，他只说了这一句话。

张四维微微点头。

余有丁的手指在茶盏边缘停了一瞬。

三份新的票拟就是在这间值房里各自写成的。

张四维写的时候，申时行在喝茶。

申时行写的时候，余有丁在看窗外。

余有丁写的时候，张四维在闭目养神。

三个人，三张纸，三种笔迹。发布页Ltxsdz…℃〇M

没有人看别人写了什么，也没有人问。

写完，摞在一起，交张宏送进乾清宫，等候圣裁。

张宏退出殿门后，万历把三张票拟重新摊开。

左边张四维的，中间申时行的，右边余有丁的。

他已经看过一遍了，但他想再看一遍。

“你在想什么?”嘉靖的声音浮上来。

“朕在想，张四维那句‘恐引火烧身’。”

“你品出什么了?”

“他不是怕言官的火烧到内阁，他是怕烧到他自己。”

“对！”

嘉靖的声音慢了下来，“你看张四维的票拟——‘潘晟年力已衰，屡疏辞免，所辞宜允。’，昨日是这，今天也是这，没有变化，从头到尾没有一个字提到言官的弹劾。他用‘年力已衰’做理由，把言官们的刀子全部绕开了。既没有批驳言官，也没有认可言官。言官们弹劾潘晟‘结交内宦’、‘贪墨不谨’，张四维一个字都不回应——他只说潘晟老了。老了，就该退了。这个理由谁也挑不出毛病。”

“他在保护自己。”

“他从来只保护自己。申时行则是比他还精明。”

万历把中间那张申时行的票拟拿起来。

“潘晟自陈老病，情词恳切，宜从其请。”

“和张四维一模一样，今天这封票拟和昨日所写的一模一样。”

嘉靖顿了一下，“不过其中意味倒是有一些变化，今天的这个，你品出了什么没有?”

万历沉默了几